Les Ospreys dénoncent les abus 'scandaleux' à l'encontre de Morgan
Mark Jones, le directeur des Ospreys, a qualifié d'"indigne" les abus en ligne visant l'ailier Luke Morgan, suite à un incident ayant entraîné la blessure d'Ethan Hooker des Sharks. Hooker a subi une luxation de l'épaule lors du match de la United Rugby Championship (URC) qui s'est déroulé le week-end dernier au Brewery Field. L'ailier a inscrit un essai en contre-attaque à la fin de la première mi-temps, mais s'est blessé dans le processus après que Morgan a plongé pour tenter de déloger le ballon.
Hooker, qui a déjà été sélectionné à huit reprises, manquera le reste de la campagne de l'URC et est incertain pour les tests d'été de l'Afrique du Sud. Morgan, qui a remporté un cap en 2018 et est le meilleur marqueur d'essais de l'équipe galloise de rugby à sept, a été la cible d'attaques sur les réseaux sociaux, y compris à l'encontre de ses proches.
Mark Jones défend Luke Morgan
« Je ne suis pas en ligne pour cette raison. Je n'aime pas la façon dont les choses peuvent dégénérer sur Internet, donc je n'y suis pas », a déclaré Mark Jones, l'entraîneur des Ospreys. « J'ai entendu et j'ai reçu des messages concernant ce qu'il a dû affronter, ainsi que sa famille. C'est une honte si des gens ciblent des sportifs autour d'incidents comme celui-ci sur un terrain de sport pour le rendre personnel par rapport à un événement sur le terrain. »
Les Ospreys, qui menaient 14-5, cherchaient à marquer un essai pour creuser l'écart lorsque le ballon a été perdu et que les Sharks ont contre-attaqué. Jones, ancien ailier des Scarlets et du pays de Galles, a souligné que son joueur faisait tout son possible pour empêcher un essai décisif. « Luke Morgan est un gars compétitif. Il rentre aussi vite qu'il peut pour son équipe dans un match serré », a déclaré Jones. « Il a fait tout ce qu'il pouvait faire et ce que nous demandons aux joueurs, c'est de ne pas abandonner tant que le ballon n'est pas au sol. »
Jones a précisé que Morgan était « parfaitement en droit d'essayer de déloger le ballon » alors que Hooker s'envolait. « Ethan Hooker est un excellent joueur et malheureusement, il s'est blessé dans cet incident, mais il n'y a aucune malice dans ce challenge », a-t-il ajouté. « C'est vraiment regrettable qu'Ethan se soit blessé – c'est un joueur de grande qualité et nous espérons qu'il ne sera pas éloigné du terrain trop longtemps – mais Luke faisait simplement de son mieux pour aider son équipe. »
Les réactions aux incidents du match
Des rapports ont indiqué que les Sharks avaient demandé une enquête sur l'incident par la URC, mais les Ospreys n'ont reçu aucune plainte de la part du commissaire de citation et Morgan est donc disponible pour affronter Cardiff vendredi soir. « C'est un gars assez résilient », a poursuivi Jones. « Il a joué au rugby professionnel à un niveau élevé. Mais je peux imaginer que, aussi résilient que l'on soit, on ne souhaite pas avoir à gérer cela pour sa famille, on veut juste continuer à pratiquer le sport que l'on aime. »
Un match controversé pour les Ospreys
La victoire des Ospreys, 21-17, a maintenu en vie leurs faibles espoirs de qualification pour les play-offs de l'URC, mais elle est intervenue dans des circonstances controversées. Les Sharks, qui avaient également besoin d'une victoire pour rester dans la course au top huit, étaient furieux que les blessures des piliers Gareth Thomas et Garyn Phillips aient conduit à des mêlées non contestées lors du dernier quart d'heure. Cela a signifié que les Ospreys étaient réduits à 14 hommes, mais les Sud-Africains, qui devenaient de plus en plus dominants en mêlée grâce à l'introduction des piliers Springboks Ox Nche et Vincent Koch, n'ont pas su tirer parti de cet avantage numérique.
Encore une fois, cela a entraîné de nombreuses accusations de la part des Sud-Africains, mais Jones a défendu son club. « Nous, les Ospreys, sommes fiers de notre intégrité, a-t-il déclaré. Nous sommes assez déçus si des gens suggèrent que nous n'avons pas respecté tout ce que nous devrions faire le jour du match. »
Le pilier gallois Thomas a échoué à un test de commotion cérébrale samedi, mais a réussi un autre test lundi, il est donc toujours en lice pour le derby de vendredi à Cardiff.
