Les Lakers s'imposent face aux Rockets, les Nuggets, Knicks et Cavs démarrent les playoffs NBA en force

LeBron James et les Los Angeles Lakers ont débuté les playoffs de la NBA de manière impressionnante en s'imposant 107-98 contre les Houston Rockets samedi. Ce match a vu les Lakers faire face à l'absence de leur meilleur marqueur, Luka Doncic, ainsi qu'à celle d'Austin Reaves, tous deux blessés en fin de saison. Malgré ces absences, les Lakers ont su tirer leur épingle du jeu.

Performance individuelle remarquable

LeBron James, à 41 ans, a lancé sa 19ème campagne en playoffs avec un double-double de 19 points et 13 passes décisives, tout en ajoutant 8 rebonds. « Nous comprenons les circonstances dans lesquelles nous nous trouvons, » a déclaré James. « Nous n'avons pas le temps d'attendre, surtout face à une équipe comme Houston qui joue dur et est bien entraînée. C'était un bon premier test pour nous. »

Contributions des coéquipiers

Tous les cinq titulaires des Lakers ont marqué en double figures, avec Luke Kennard en tête, réalisant 27 points à 9 sur 13 au tir, dont un cinq sur cinq à trois points. « Il a vraiment pris les choses en main, » a félicité James. De leur côté, les Rockets ont été menés par Alperen Sengun, qui a inscrit 19 points. Leur star, Kevin Durant, était absent en raison d'une blessure au genou subie juste avant le match. « J'espère que ce sera juste un match, » a déclaré l'entraîneur des Rockets, Ime Udoka.

Les Nuggets résistent aux Timberwolves

À Denver, les Nuggets ont également connu un bon départ, remportant leur match contre les Minnesota Timberwolves sur le score de 116-105. Nikola Jokic, triple MVP de la NBA, a réalisé un triple-double avec 25 points, 13 rebonds et 11 passes décisives, bien qu'il ait eu un début de match difficile en ne marquant que six points en première mi-temps. Jamal Murray a également été précieux, inscrivant 30 points, dont 17 en première période, tout en réussissant un sans-faute de 16 lancers francs.

Un match physique

Le match s'est avéré très physique, avec plus de 40 fautes sifflées, dont une faute flagrante contre Jaden McDaniels des Timberwolves et une technique adressée à l'entraîneur des Nuggets, David Adelman. Les Nuggets ont accusé un retard de 12 points au premier quart-temps avant de réagir au deuxième quart et de prendre le large après la pause. « Gagner un match âpre, c'est bon, » a déclaré Adelman. « Les deux équipes sont expérimentées et savent comment gagner ces types de matchs. »

Les Timberwolves en difficulté

Anthony Edwards, qui revient d'une blessure au genou, a été le meilleur marqueur des Timberwolves avec 22 points, tandis que Rudy Gobert a ajouté un double-double avec 17 points et 10 rebonds. L'entraîneur des Timberwolves, Chris Finch, a exprimé son étonnement face au nombre de lancers francs accordés à Murray, déclarant : « Seize lancers francs, c'est beaucoup, presque autant que nous en avons tirés durant tout le match. » Murray a répliqué en disant : « Ce sont de vraies fautes. »

Les Knicks et les Cavaliers s'imposent

À New York, les Knicks ont battu les Atlanta Hawks 113-102, grâce à une performance exceptionnelle de Jalen Brunson, qui a marqué 28 points, dont 19 en première période. Karl-Anthony Towns a également contribué avec 25 points, permettant aux Knicks de viser une meilleure performance que lors de leur parcours jusqu'en finale de la Conférence Est l’an dernier.

Les Cleveland Cavaliers ont également brillé, s'imposant 126-113 contre les Toronto Raptors. Donovan Mitchell a été le fer de lance des Cavaliers avec 32 points, tandis que James Harden a ajouté un double-double de 22 points et 10 rebonds. Max Strus a également été précieux avec 24 points depuis le banc. Les Raptors, menés par RJ Barrett avec 24 points, n'ont jamais mené après les premières minutes et ont été menés par jusqu'à 24 points.

Un record pour Mitchell

Avec cette performance, Donovan Mitchell a désormais inscrit au moins 30 points lors de neuf séries éliminatoires d'ouverture consécutives, établissant un nouveau record NBA.

Conclusion

Les résultats de cette première journée des playoffs NBA montrent que les Lakers, les Nuggets, les Knicks et les Cavaliers se sont tous imposés de manière convaincante, posant ainsi les bases pour une saison palpitante en éliminatoires.