Le procureur principal retiré de l'enquête sur John Brennan, selon des sources
Le procureur fédéral en chef à Miami, responsable d'une enquête criminelle concernant de possibles mensonges de l'ancien directeur de la CIA, John Brennan, devant le Congrès, n'est plus affecté au dossier, comme l'ont confirmé plusieurs sources à CBS News ce vendredi.
Maria Medetis Long, au cœur de l'affaire
Maria Medetis Long, qui dirige la section de sécurité nationale du bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de la Floride, a informé les avocats représentant des clients impliqués dans cette affaire qu'elle ne s'occupait plus du dossier. Cette annonce a été confirmée par plusieurs avocats concernés.
Medetis Long n'a pas précisé les raisons de son retrait. Toutefois, une source proche a indiqué à CBS que cette décision a été prise après qu'elle a informé le procureur américain, Jason Reding Quiñones, qu'elle ne pensait pas avoir suffisamment d'éléments pour construire un dossier solide.
Contexte de l’enquête
Cette situation intervient alors que le ministère de la Justice s'efforce d'accélérer son enquête sur Brennan, qui a été déclenchée par un renvoi du comité judiciaire de la Chambre des représentants, dominé par les républicains, en octobre dernier. Ce renvoi portait sur des allégations selon lesquelles Brennan aurait menti au Congrès concernant le rôle de la CIA dans l'élaboration d'une évaluation des renseignements sur les tentatives d'ingérence de la Russie lors de l'élection présidentielle de 2016.
Les allégations portées contre Brennan
Dans ce renvoi, le président du comité, Jim Jordan, a allégué que Brennan avait « faussement » nié que la CIA se soit appuyée sur un dossier préparé par l'ancien agent de renseignement britannique Christopher Steele lors de la rédaction de cette évaluation. Il aurait également déclaré au comité que la CIA s'était opposée à l'inclusion du dossier Steele dans l'évaluation.
Le dossier Steele contenait des allégations compromettantes concernant Donald Trump, alors candidat, qui n'ont pas été vérifiées. Un ancien officiel de la CIA devrait être interrogé par des procureurs fédéraux et des agents du FBI début mai dans le cadre de l'enquête en cours du ministère de la Justice. Ce témoin n'est pas la cible de l'enquête, ayant déjà été interrogé à plusieurs reprises.
Éléments de l'enquête en cours
Il a été questionné sur la décision d'inclure le dossier Steele dans l'annexe de l'évaluation des renseignements communiquée en 2017, ainsi que sur un désaccord entre des responsables de la CIA et Brennan concernant les conclusions de l'administration Obama, selon lesquelles l'ingérence de la Russie visait à favoriser Hillary Clinton et à nuire à Donald Trump.
Ces événements se sont déroulés en 2016, bien au-delà du délai de prescription, mais les procureurs examinent si Brennan a commis parjure lorsqu'il a témoigné sous serment sur ces événements devant le Congrès en 2023.
Réactions à ce changement de procureur
Greg Brower, ancien procureur américain pour le district du Nevada sous la présidence de George W. Bush, a contesté l'idée du ministère de la Justice selon laquelle le retrait du procureur de l'affaire Brennan serait considéré comme "normal". Il a déclaré à CBS News : "Ce type de mouvement est extrêmement inhabituel – pas 'normal et sain' comme le suggère le DOJ." Brower a fait remarquer que cette situation rappelle le cas de l'ancien procureur fédéral de l'est de la Virginie, qui avait été limogé après avoir exprimé des préoccupations quant à la solidité des preuves dans les affaires impliquant l'ancien directeur du FBI James Comey et la procureure générale de New York Letitia James.
Autres enquêtes en cours
Le bureau du procureur américain à Miami enquête également sur un renvoi distinct de la directrice du renseignement national, Tulsi Gabbard, qui a affirmé, sans preuve, que Brennan et d'autres responsables de l'ère Obama avaient "fabriqué" l'évaluation de 2017. Le statut de cette enquête, également menée par des procureurs fédéraux à Miami, demeure flou.
Ce bureau examine également séparément des documents en lien avec l'enquête menée par l'ancien procureur spécial Jack Smith sur l'ancien président Trump, selon des sources proches du dossier. Le statut de cette enquête reste également incertain.
Conclusion
Le retrait de Maria Medetis Long soulève des questions sur l'intégrité et la direction de l'enquête sur John Brennan, alors que le ministère de la Justice tente d'avancer rapidement dans ce dossier controversé.
