La Tournée de Vengeance de Trump : Un Test de son Influence Déclinante au Sein du Parti Républicain

Le mois de mai approche et avec lui, une série de primaires dans des États fortement républicains tels que l'Indiana, le Kentucky et la Louisiane. Ces élections mettent en lumière des élus républicains bien établis qui se battent contre des challengers soutenus par Trump. Les premiers signes indiquent que les candidats préférés de Trump pourraient ne pas toujours avoir l'avantage.

Des courses de haut niveau

Les compétitions notables incluent des défis lancés à des figures comme le représentant Thomas Massie (R-Ky.) et le sénateur Bill Cassidy (R-La.). De plus, Trump a promis une tournée de vengeance contre certains sénateurs d'État en Indiana, tous considérés comme ayant péché contre lui. Massie, par exemple, a aidé les démocrates à publier les fichiers Epstein, Cassidy a voté pour condamner Trump lors de son procès en destitution en 2021, et les sénateurs d'État ont osé défier ses ordres concernant le redécoupage des circonscriptions congressionales de leur État. Malgré cela, ces candidats ont tous au moins une chance de se battre.

Les enjeux des élections

Aucun de ces candidats ne se présente explicitement sur une plateforme anti-Trump, et tous s'efforcent de minimiser leurs différences avec un président qui reste largement populaire parmi les électeurs républicains. Cependant, leur victoire pourrait donner à d'autres républicains l'opportunité de s'écarter, au moins de temps en temps, de Trump alors qu'ils se préparent pour les élections de novembre. Cela constituerait un contraste frappant avec le pic de pouvoir de Trump.

“Il y a des gens qui soutiennent Trump et qui voteront pour moi, car, franchement, ils apprécient nos deux rôles,” a déclaré Massie à HuffPost. “Ils ne veulent pas d'un simple tampon, et ils apprécient que je puisse être la seule voix dissidente, parce qu'on peut avoir une opinion favorable de Trump tout en croyant qu'il peut se tromper 10 % du temps.”

Une influence déclinante

Un stratège républicain, qui a demandé à rester anonyme pour parler librement du président, a reconnu que l'influence de Trump a diminué, mais a affirmé qu'il restait de loin la figure la plus puissante du parti. “Vous voulez évidemment l'endossement du président, mais à ce stade, vous pourriez le vouloir autant pour l'argent qui l'accompagne que pour l'endossement lui-même,” a déclaré le stratège, faisant référence au super PAC bien financé de Trump, MAGA, Inc..

Une bonne partie des électeurs continuera à répondre à Trump, mais ce groupe est plus petit qu'auparavant, surtout après les révélations concernant Epstein et l'Iran. Jesse Hunt, un autre stratège républicain, a noté que Trump, en tant que président, a beaucoup moins de temps à consacrer à influencer les électeurs que lorsqu'il était candidat en 2022 et 2024.

“Dire ‘Donald Trump soutient XYZ’ dans une publicité est utile, mais c’est quand il utilise toute sa capacité à attirer l’attention des médias sur un sujet donné qu’il fait vraiment la différence,” a ajouté Hunt.

Des chiffres en baisse

Le taux d'approbation de Trump a atteint de nouveaux bas dans les sondages récents. Une enquête du Pew Research Center révélée vendredi a montré que seulement 34 % des électeurs enregistrés approuvaient son travail. Les pertes parmi ceux qui l'ont soutenu en 2024 semblent s'accélérer : alors que 95 % d'entre eux approuvaient son travail en janvier 2025, ce chiffre est tombé à 83 % un an plus tard et à seulement 78 % aujourd'hui.

Les soutiens de Trump en action

La Maison Blanche n'a pas répondu à une demande de commentaire. Un allié de Trump, qui a demandé à rester anonyme, a suggéré qu'il était possible que Trump se rende au Kentucky et en Louisiane avant les élections pour soutenir ses candidats préférés. Vendredi soir, Trump a également plongé dans une autre course au Kentucky, en soutenant le représentant Andy Barr pour remplacer Mitch McConnell au Sénat.

Un candidat qui a bénéficié d'un afflux d'argent dirigé par Trump est Ed Gallrein, un ancien Navy SEAL et challenger soutenu par Trump contre Massie. Des groupes alliés à Trump et pro-Israël ont investi plus de 10 millions de dollars dans des publicités attaquant Massie et soutenant Gallrein avant les primaires du 19 mai. Cependant, des sondages publics limités montrent Massie en tête dans le district, et un super PAC le soutenant a pu répondre avec plus de 3 millions de dollars de publicité.

Une stratégie de rapprochement

Une partie de la stratégie de Massie consiste à se présenter comme un allié de Trump plutôt que comme un critique. Dans une publicité, Massie s'adresse directement à la caméra pour énoncer une longue liste de priorités conservatrices qu'il partage avec Trump. “Le président Trump et moi avons encore beaucoup à accomplir ensemble,” dit Massie, sur une image de lui marchant aux côtés d'un éléphant généré par IA portant un chapeau MAGA.

La revanche de Trump en Indiana

En Indiana, Trump souhaite se venger de huit sénateurs d'État qui ont défié sa demande de redécouper la carte congressionale de l'État pour éliminer les sièges démocrates avant les élections de mi-mandat de novembre. Trump a recruté un conseiller municipal de première année, Blake Fiechter, pour affronter le sénateur d'État Travis Holdman, le membre le plus haut placé de la législature de l'Indiana en lice pour sa réélection.

Après avoir reçu l'endossement de Trump en janvier, Fiechter a annoncé en février qu'il mettait fin à sa campagne, déclarant que c'était trop difficile. Cependant, il est revenu dans la course et a rejoint d'autres challengers soutenus par Trump pour visiter la Maison Blanche et rencontrer le sénateur Jim Banks (R-Ind.), l'un des plus fervents partisans de Trump sur Capitol Hill.

Un président de comté républicain a suggéré au Indiana Capital Chronicle que les électeurs ne se soucient pas suffisamment du redécoupage pour écarter Holdman. “Il y a beaucoup de sujets qui motivent les électeurs en Indiana, mais je parierais ma carte Starbucks qu'il perd,” a déclaré Banks à HuffPost.

La compétition en Louisiane

En Louisiane, Cassidy, l'un des sénateurs républicains qui a voté pour condamner Trump lors de son procès en destitution en 2021, est engagé dans une primaire républicaine à trois contre la représentante Julia Letlow (R-La.) et l'ancien représentant John Fleming (R-La.). Letlow a l'endossement de Trump, mais selon les sondages, c'est Fleming, qui a également occupé plusieurs fonctions durant le premier mandat de Trump, qui est en tête.

“Les gens savent que j'ai travaillé dans l'administration Trump pendant quatre ans. Ils connaissent mon bilan de vote à la Chambre des représentants pendant huit ans,” a déclaré Fleming à HuffPost, notant qu'il était co-fondateur du House Freedom Caucus. “Ils me voient beaucoup plus en accord avec le président Trump, que je suis bien plus le candidat MAGA typique,” a-t-il ajouté.

Cassidy a diffusé des publicités mettant en avant sa relation avec Trump, même si ce dernier a soutenu l'un de ses adversaires. Cependant, la dernière publicité de Cassidy, diffusée la semaine dernière, ne mentionne pas le président, mais critique l'ancien président Joe Biden et affirme que Cassidy a sauvé des emplois en Louisiane.

Conclusion

Dans ce climat politique incertain, il est encore trop tôt pour prédire l'issue de ces primaires. Ce qui est clair, cependant, c'est que l'influence de Trump au sein du Parti républicain est mise à l'épreuve, et les résultats des prochaines élections pourraient bien façonner l'avenir du parti.