Deux avions de Southwest Airlines frôlent la collision à Nashville et doivent manœuvrer en urgence
Samedi, à Nashville, Tennessee, deux avions de Southwest Airlines ont été contraints de manœuvrer en urgence pour éviter une collision. Cet incident a été déclenché par les instructions d'un contrôleur aérien qui a dirigé l'un des pilotes à tourner dans la trajectoire de l'autre appareil.
Un rappel tragique des accidents aériens
L'année dernière, un accident tragique a eu lieu lorsqu'un avion d'American Airlines est entré en collision avec un hélicoptère militaire Black Hawk près de Washington, D.C., entraînant la mort de 67 personnes à bord des deux aéronefs. Cet accident survenu le 29 janvier 2025 a permis de mettre en lumière les collisions en vol, qui restent rares dans le secteur des vols commerciaux, où les avions sont dotés de systèmes d'alerte pour prévenir les pilotes des risques de collision.
Les risques de collision dans l'aviation
La plupart des incidents de ce type impliquent des petits avions ne disposant pas de ces dispositifs de sécurité. Bien que la Federal Aviation Administration (FAA) n'ait pas pu fournir immédiatement des chiffres précis sur le nombre d'incidents annuels, on estime qu'il y a généralement plusieurs collisions annuelles impliquant de petits avions. Par exemple, un accident survenu en février 2025 en Arizona a coûté la vie à deux personnes.
Les détails de l'incident de Nashville
Les deux pilotes de Southwest concernés par l'incident de ce week-end ont signalé au contrôleur aérien qu'ils avaient reçu des alarmes de leurs systèmes d'évitement de collision, les incitant à agir rapidement. Selon les enregistrements audio publiés par LiveATC.net, l'un des avions a grimpé tandis que l'autre a plongé pour éviter une collision imminente.
Analyse des trajectoires de vol
Les données de localisation des deux avions montrent que leurs trajectoires se sont croisées après qu'un des pilotes a décidé d'annuler son approche d'atterrissage et de faire un tour pour réessayer. Le contrôleur aérien a alors dirigé cet avion pour qu'il tourne dans la trajectoire de l'autre appareil qui venait de décoller.
Lorsque le contrôleur a finalement reconnu la menace et a tenté de guider l'appareil qui venait de décoller pour qu'il reste en dessous de 2000 pieds (609 mètres), le pilote a signalé qu'il était déjà au-dessus de ce niveau. Les données de localisation indiquent que les avions se sont rapprochés à environ 500 pieds (152 mètres) l'un de l'autre, l'un survolant juste au-dessus de l'autre, ce qui répond à la définition officielle d'une presque collision en vol.
Enquête en cours
Il reste cependant à déterminer avec précision la distance à laquelle les avions se sont rapprochés, une fois l'incident passé en revue. La FAA a ouvert une enquête sur cet incident. L'agence a déclaré que le pilote du vol Southwest 507 "a reçu des instructions de la part du contrôle aérien qui ont mis l'appareil sur la trajectoire d'un autre avion décollant d'une piste parallèle. Les deux équipages de vol ont réagi aux alertes à bord." Cependant, la FAA n'a pas précisé à quel point les avions étaient proches durant l'incident survenu vers 17h30 samedi.
Réaction de Southwest Airlines
Une porte-parole de Southwest Airlines, Lynn Lunsford, a indiqué que des vents violents à l'aéroport international de Nashville avaient poussé le premier pilote à effectuer une manœuvre d'évitement. Elle a précisé que les deux pilotes avaient suivi les instructions du contrôleur aérien ainsi que les alertes de leurs systèmes d'évitement de collision pour éviter une collision.
Dans un communiqué, Lunsford a déclaré : "Southwest apprécie le professionnalisme de ses pilotes et de ses équipes de vol dans leur réponse à cet événement. Rien n'est plus important pour Southwest que la sécurité de nos clients et de nos employés."
Conclusion
Cet incident met en évidence les défis permanents en matière de sécurité aérienne et souligne l'importance des systèmes d'évitement de collision, même dans des situations où les protocoles de contrôle aérien sont suivis. La FAA continuera d'examiner les circonstances entourant cet événement afin d'améliorer la sécurité des vols à l'avenir.
